हिंदू धर्म में कार्तिक माह का विशेष महत्व है क्योंकि यह चातुर्मास का अंतिम महीना होता है। परंपरा के अनुसार, इन चार महीनों के दौरान भगवान विष्णु विश्राम करते हैं जबकि भगवान शिव इस पूरे संसार की जिम्मेदारी संभालते हैं। इसलिए इस दौरान भगवान शिव की पूजा अत्यधिक लाभकारी मानी जाती है। साल की सभी अमावस्या में से कार्तिक अमावस्या को बहुत महत्व दिया जाता है। ऐसा माना जाता है कि जो लोग कार्तिक अमावस्या पर भगवान शिव की पूजा करते हैं उन्हें बहुत शुभ फल प्राप्त होते हैं। कार्तिक अमावस्या पर, भक्त महामृत्युंजय मंत्र का जाप करने सहित विभिन्न अनुष्ठानों का पालन करके भगवान महादेव को प्रसन्न करने के लिए खुद को समर्पित करते हैं। "महा" शब्द का अर्थ है महान, "मृत्यु" का अर्थ है मृत्यु और "जय" का अर्थ है विजय। इस प्रकार, महामृत्युंजय मंत्र को "मृत्यु पर विजय के लिए महान मंत्र" के रूप में जाना जाता है। ऐसा माना जाता है कि इस मंत्र की रचना ऋषि मार्कंडेय ने की थी।
पौराणिक कथा के अनुसार, ऋषि मृगश्रृंग और सुव्रत की कोई संतान नहीं थी, इसलिए उन्होंने भगवान शिव को प्रसन्न करने के लिए कठोर तपस्या की, जिन्होंने उन्हें एक पुत्र का आशीर्वाद दिया, लेकिन यह भी बताया कि लड़का केवल 16 वर्ष की आयु तक जीवित रहेगा। मार्कंडेय उनके पुत्र के रूप में पैदा हुए। जब वे 15 वर्ष के हुए, तो उनके माता-पिता ने उन्हें बताया कि उनका जीवनकाल छोटा है। मार्कंडेय ने महामृत्युंजय मंत्र की रचना की और भगवान शिव की आराधना में लीन हो गए। जब मार्कंडेय 16 वर्ष के हुए, तो मृत्यु के देवता यम उन्हें ले जाने आए, लेकिन मार्कंडेय एक शिव लिंग से चिपके रहे। उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर भगवान शिव प्रकट हुए और उन्हें अमरता प्रदान की, यह घोषणा करते हुए कि जो कोई भी महामृत्युंजय मंत्र का जाप करेगा, वह सभी परेशानियों और अकाल मृत्यु के भय से मुक्त हो जाएगा। ऐसा माना जाता है कि कार्तिक अमावस्या पर इस मंत्र का जाप करने से रोग मुक्त और स्वस्थ जीवन के लिए भगवान शिव का आशीर्वाद मिलता है। यह ज्योतिर्लिंग 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक है। मान्यता है कि भगवान शिव यहाँ स्वयंभू रूप में विराजमान हैं। ओंकारेश्वर क्षेत्र की महिमा का वर्णन स्कंद पुराण, शिव पुराण और वायु पुराण सहित विभिन्न पुराणों में मिलता है। पौराणिक कथाओं के अनुसार, भगवान शिव तीनों लोकों में भ्रमण करने के बाद रात में विश्राम करने के लिए यहां आते हैं। ऐसा माना जाता है कि यहाँ पूजा करने से भक्तों को अच्छे स्वास्थ्य का आशीर्वाद मिलता है। श्री मंदिर के माध्यम से इस महा अनुष्ठान में भाग लें और भगवान शिव का आशीर्वाद प्राप्त करें।